Судьба «Портленд Трэйл Блэйзерс» в турнире плей-ин решится в пятничном матче против «Лос-Анджелес Клипперс». После недавнего поражения от «Сан-Антонио Спёрс» со счетом 112-101, команда из Портленда (с текущим результатом 40-40) стоит перед важнейшей игрой сезона.
В проигранном матче против «Спёрс» Дени Авдия набрал 27 очков, а Скут Хендерсон добавил 20, однако этого оказалось недостаточно для победы. Теперь все внимание приковано к «Клипперс» (41-39). Результат предстоящей встречи, по всей видимости, определит обладателя 8-го места в Западной конференции, что обеспечит более выгодную позицию в турнире плей-ин.
Победа для «Портленда» позволит им сравняться с «Лос-Анджелесом» по очкам и, что крайне важно, даст преимущество по дополнительным показателям. Это предоставит «Блэйзерс» контроль над своей судьбой: им нужно будет лишь выиграть заключительный матч регулярного сезона против «Сакраменто» в воскресенье, чтобы занять 8-е место. В случае поражения в пятницу «Портленд» опустится на 9-ю позицию, и для выхода в плей-офф им потребуется одержать две победы в турнире плей-ин.
Таким образом, расклад прост: победа позволит сохранить контроль над ситуацией, поражение же приведет к гораздо более длинному и сложному пути в плей-офф.