Теннис регулярно оказывается в неловких ситуациях, вызывая вопросы о спортивном поведении, но при этом словно отворачивается от этой проблемы. Давайте начнем с того, что произошло на самом деле, потому что детали имеют значение.
Мирра Андреева неоднократно разбивала ракетку во время проигрыша в третьем круге Индиан-Уэллс, а затем покинула корт, обмениваясь репликами с толпой. Неделю спустя в Майами Катержина Синякова, та же самая теннисистка, которой Андреева проиграла, после своего поражения от Камилы Осорио подошла к сетке, пожала руку без зрительного контакта, взяла сумку и ушла. В то же время Осорио стояла в явном замешательстве, не понимая, что она сделала не так. А между этими двумя инцидентами Даниил Медведев дождался, пока проиграет розыгрыш, прежде чем запросить видеоповтор по поводу помехи против Джека Дрейпера. Этот ход принес ему очко, сломил подачу Дрейпера при счете 5-5 во втором сете и фактически завершил турнир для действующего чемпиона.
Каждый из этих инцидентов, взятый по отдельности, имеет свое объяснение. Но все вместе они ставят вопрос, от которого теннисный мир упорно пытается отвернуться: создает ли сам спорт условия, делающие подобные моменты неизбежными?
Есть ли у тенниса проблема со спортивным поведением?
Аргументы в пользу того, что ничего не изменилось
Честный ответ, который часто тонет в общем шуме, заключается в том, что плохое поведение в теннисе не является чем-то новым. Это даже не особенно редкое явление.
Джон Макинрой построил целую мифологию вокруг своих отношений с судьями и соперниками. Ллейтон Хьюитт неоднократно штрафовался на протяжении своей карьеры. Противостояние Серены Уильямс с судьей на вышке в финале US Open 2018 года остается одним из самых обсуждаемых моментов в истории спорта. Ник Кирьос большую часть десятилетия был «ходячей» проблемой спортивного поведения, но игра выжила, процветала и во многом стала более захватывающей благодаря его присутствию.
Аргумент с этой стороны заключается в том, что спорт — это эмоции, а теннис, как индивидуальная дисциплина, уникально изолирует игроков. Ожидать от теннисистов, борющихся за свою карьеру под огромным давлением, идеального самообладания нереалистично и, откровенно говоря, немного скучно. Энди Роддик публично защитил Андрееву после ее срыва в Индиан-Уэллс, утверждая, что ее интенсивность и соревновательный огонь станут настоящими преимуществами, как только она научится их направлять. Он не ошибается. Некоторые из величайших чемпионов этого вида спорта были настоящим кошмаром для соперников. Эта грань, этот отказ принимать поражение с достоинством, часто является тем же двигателем, который движет выдающиеся карьеры.
Момент с Синяковой также выигрывает от контекста, который камера не может передать. Она упала на корте на матч-пойнте и вскоре после рукопожатия ушла в слезах, явно истощенная тяжелым графиком. Быстрый уход игрока в состоянии искреннего расстройства — это не то же самое, что преднамеренный акт неуважения, даже если со стороны это выглядит идентично. Камера не различает грубость и страдание. Зрители часто тоже.
Аргументы в пользу того, что что-то меняется
И все же контраргумент не так просто отбросить, потому что изменилось не само поведение, а частота, с которой оно используется в качестве «оружия».
Ситуация с помехой Медведева — наиболее показательный пример. Дрейпер поднял руки во время розыгрыша, который, как он полагал, заканчивался; обмен ударами продолжился еще на три удара, и только после того, как Медведев отправил мяч в сетку, он обратился к судье на вышке с просьбой о просмотре. Правила это разрешали. Судья поддержал его решение. Однако реакция в теннисном мире была почти повсеместно некомфортной, в том числе и со стороны самого Медведева, который впоследствии признал, что не был значительно отвлечен и не чувствовал себя хорошо из-за такого исхода.
Это довольно странные чувства по отношению к действию, которое не было обязательным.
Проблема, с которой сталкивается спорт, не в том, что игроки плохо себя ведут. Проблема в том, что правила в определенных случаях активно поощряют поведение, которое большинство наблюдателей признают противоречащим духу игры. Правило о помехе, которое позволяет игроку завершить розыгрыш, оценить результат, а затем ретроактивно заявить об отвлечении, не является правилом, которое ставит во главу угла спортивное поведение. Это правило, которое создает стимулы для нечестной игры (gamesmanship), и самые тактически умные игроки всегда будут находить и использовать эти стимулы. Это не недостаток характера. Это конкурентоспособность, действующая рационально в рамках системы, разработанной для нее самим спортом.
Затем возникает вопрос о том, как сами туры преподносят эти моменты. WTA включила разбитие ракетки Андреевой в свои официальные обзоры матчей. Подумайте, что это значит: руководящий орган рассматривает нарушение кодекса как возможность для создания контента, превращая худший момент игрока в зрелищное развлечение и распространяя его по своим каналам. Вы не можете монетизировать зрелище, а затем сетовать на поведение, которое его порождает. Это противоречие лежит в основе почти всего дискомфорта, связанного с последними двумя неделями.
К чему это все ведет
Теннис не столкнулся с поколением уникально плохих спортсменов. У него есть набор структурных условий, создающих более заметное трение, чем спорт привык признавать, и институты, которые, в лучшем случае, амбивалентно относятся к тому, стоит ли их исправлять.
Все более жесткий календарь приводит к тому, что игроки прибывают на турниры истощенными и эмоционально опустошенными. Правила, разработанные для редких исключительных случаев, используются в качестве тактических инструментов. Медиа-среда, способная за считанные часы сделать «холодное» рукопожатие вирусным, означает, что моменты, которые когда-то растворились бы на фоне, теперь получают дни кислорода и искусственного возмущения. А сами туры, оказавшиеся между своими ролями регуляторов и контентных компаний, обнаруживают, что эти две функции не всегда совпадают.
Инциденты в Индиан-Уэллс и Майами не являются доказательством морального упадка спорта. Они свидетельствуют о том, что правила, расписание и управление теннисом не соответствуют давлению, которое оказывается на игроков. Исправьте календарь. Измените правило о помехе. Обеспечьте игрокам структурную поддержку, необходимую для того, чтобы прибывать на турниры в таком состоянии, когда их худшие инстинкты не постоянно вызываются усталостью и разочарованием.
Спортивное поведение в значительной степени наладится само собой.