Руководитель команды Mercedes Тото Вольфф выразил разочарование выступлением своей команды на Гран-при Саудовской Аравии, назвав его «худшим» в текущем сезоне. По его словам, Джордж Расселл и Кими Антонелли не смогли бороться за призовые места.
Джордж Расселл, стартовавший третьим, по ходу гонки терял темп, хотя перед стартом рассчитывал участвовать в борьбе за лидерство. После пит-стопа на жесткие шины британский пилот потерял 20 секунд, финишировав в 27 секундах позади победителя гонки Оскара Пиастри.
«Все дело было в шинах. Они массово перегревались», — рассказал Расселл в интервью. — «В начале второго отрезка я сильно атаковал, чтобы держаться за Максом [Ферстаппеном], но знал, что не смогу удержаться».
«В конце мы просто рухнули. На последних 15 кругах я терял по секунде с круга. У нас просто не было темпа, и даже если бы я справился лучше, я был бы пятым».
«Приехать домой пятым в плохой день – это результат, который мы принимаем, но нам нужно быстро исправиться».
Вольфф признался, что не понимает, почему у Mercedes возникли такие проблемы с шинами, в то время как Ferrari, Red Bull и McLaren по ходу гонки только набирали темп.
«Очевидно, это наше худшее выступление в этом году. Темп просто исчез из-за волдырей и перегрева шин, и пока у нас нет объяснений», — заявил он.
«Когда ты готовишься к гонке, понимая, что являешься второй по скорости командой, и даже это не то, чего мы хотим достичь, а затем видишь, как развивается гонка, это только усиливает разочарование от ситуации».
Расселл: Шины были как воздушный шар
Несмотря на то, что Расселл не смог пополнить свой счет подиумами (которых у него три в этом сезоне), он продолжил свою серию финишей в топ-5 в каждой гонке года и отстает от нового лидера чемпионата Пиастри на 26 очков.
Degradation шин не была проблемой для Mercedes в Китае или Бахрейне – на трассах, которые известны своей требовательностью к резине. Это вызвало некоторое недоумение у Расселла.
«Дело скорее в том, насколько быстро мы проходим эти повороты, и по какой-то причине мы генерируем больше температуры, чем наши соперники», — сказал он.
«Внезапно вы достигаете точки, и шина становится похожа на воздушный шар. У нас были волдыри спереди и сзади, и затем исчезало сцепление».
«Нам нужно понять, почему Бахрейн был таким позитивным, ведь это тоже трасса с перегревом, но совершенно другого типа, нежели в Джидде».
«У нас были большие надежды на Саудовскую Аравию, но все вышло наоборот, так что это то, что нам нужно понять».
Антонелли понравился тройной этап
Кими Антонелли финишировал всего в семи секундах позади Расселла в Саудовской Аравии и, напротив, не испытывал сильных проблем с шинами в конце гонки.
«Последние 10-15 кругов были довольно позитивными», — рассказал 18-летний пилот.
«Первый отрезок мне нужно проанализировать, потому что у меня были проблемы с балансом, и передняя шина довольно легко теряла эффективность, поэтому мне пришлось пит-стоп раньше, чем другим».
«Затем мне пришлось намного больше беречь резину Hard, но на последних 10 кругах я смог атаковать, и было приятно видеть, что темп был на уровне».
Антонелли, который является третьим самым молодым пилотом в истории Ф1, дважды задел стену по ходу гонки, что, по его словам, было «действительно страшно».
После гонки в Саудовской Аравии итальянец выглядел уставшим, но он продолжает демонстрировать темп, близкий к Расселлу, и остается самым заметным новичком после пяти этапов.
«Тройной этап стал хорошей проверкой физически и ментально, а также отличной возможностью для обучения», — сказал Антонелли.
«Три совершенно разные трассы, ситуации – было полезно получить такой опыт».
«Мне нужно поработать над выступлениями на открытых трассах, где деградация выше. Деградация в Саудовской Аравии все равно присутствовала, но уроки, полученные в Бахрейне, пригодились, и я доволен тем, как управлял машиной на втором отрезке».
«Теперь у меня есть неделя отдыха, чтобы собрать всю информацию и правильно обдумать ее, чтобы вернуться сильнее».
Артем Власов