В мире, где успех новых спортивных лиг часто измеряется годами кропотливого труда и значительных финансовых вливаний, проект «Unrivaled» сумел совершить нечто экстраординарное. Всего через семь месяцев после завершения своего дебютного сезона, эта амбициозная лига объявила о невероятной оценке в $340 миллионов. Что стоит за столь стремительным взлетом и какую новую формулу успеха они нашли?
Феноменальная оценка и пул инвесторов
Эта ошеломляющая цифра стала результатом закрытия инвестиционного раунда серии B, который возглавил гигант венчурного капитала Bessemer Venture Partners. Однако, список инвесторов не ограничивается традиционными фондами. Среди них оказались такие знаковые фигуры и структуры, как венчурная компания Serena Ventures, принадлежащая легенде тенниса Серене Уильямс, медиаконгломерат Warner Bros. Discovery и фонд Trybe Ventures. К ним присоединились известные спортсмены NBA — Трэй Янг, Франц Вагнер и Мориц Вагнер, а также президент Университета Мэриленда Даррилл Дж. Пайнс. Такое разнообразие инвесторов подчеркивает не только финансовую привлекательность проекта, но и его широкий культурный и социальный резонанс.
Алекс Баззелл, президент «Unrivaled», отметил, что столь высокая оценка стала возможной благодаря значительному перевыполнению финансовых ожиданий первого сезона. Если быть точным, первоначальные прогнозы по доходам были практически удвоены, достигнув отметки в $30 миллионов.
Формула успеха: Атлеты в центре внимания
В чем же секрет такой беспрецедентной динамики? Ответ кроется в инновационной бизнес-модели, ставящей атлетов в основу всего. «Unrivaled» не просто платит игрокам достойную зарплату, но и делает их ключевыми акционерами лиги.
- Доля в капитале для игроков: В первом сезоне все игроки получили долю в капитале лиги. Это не просто бонус, это фундаментальный принцип, превращающий спортсменов в совладельцев и прямых бенефициаров общего успеха. Как подчеркнул Баззелл, игроки являются «преимущественно мажоритарными акционерами».
- Высокие зарплаты: Средняя зарплата игроков в первом сезоне составила внушительные $222 222. Это существенно выше, чем во многих других женских спортивных лигах, что делает «Unrivaled» крайне привлекательной платформой для талантов.
- Привлечение новых талантов: В дальнейшем, по мере переговоров по контрактам, избранные спортсмены также будут получать долю в капитале, что поддерживает основной принцип лиги.
Такой подход не только стимулирует игроков к максимальной отдаче, но и создает уникальную корпоративную культуру, где каждый чувствует себя частью чего-то большего, чем просто команда.
Стратегия роста и инфраструктурные инвестиции
Полученные средства не будут лежать мертвым грузом. Лига планирует направить их на ускорение своей стратегии роста. Если изначально был пятилетний план развития, то теперь он сокращается до трех лет.
Ключевые направления инвестиций:
- Расширение инфраструктуры в Майами: Планируется добавить 15 000 квадратных футов к существующим площадям, включая вторую тренировочную площадку и увеличение вместимости игровой арены на 150 мест. Это свидетельствует о серьезных намерениях по улучшению условий для спортсменов и болельщиков.
- Удвоение усилий по работе с атлетами: Второй год станет периодом активной работы с игроками, что подразумевает не только финансовые аспекты, но и их развитие как личностей и медийных фигур.
Доходы лиги в первый год в основном обеспечивались за счет многолетнего соглашения о правах на вещание с TNT и крупных корпоративных спонсорских контрактов с такими брендами, как Sephora, Ally и Under Armour. Также значительный вклад внесли продажи билетов и мерчандайзинга, что говорит о крепкой базе фанатов.
На пути к самоокупаемости и будущему
Поразительно, но, собрав $35 миллионов финансирования до начала сезона, «Unrivaled» практически вышла в ноль в свой дебютный год. Это, безусловно, выдающийся результат для нового предприятия. Лига прогнозирует выход на прибыль уже во втором сезоне, что демонстрирует не только быстрый рост, но и устойчивость бизнес-модели.
Среднее количество зрителей на трансляциях TNT и truTV в первом сезоне составило 221 000 человек, а финальная игра привлекла 364 000. Эти цифры, хоть и уступают показателям таких гигантов, как WNBA (которая в 2024 году на ION собирала в среднем 670 000 зрителей и более миллиона на ESPN в 22 играх), являются весьма многообещающими для стартапа, только начинающего свой путь. Они показывают, что «Unrivaled» успешно строит свою аудиторию, параллельно создавая мощную финансовую основу.
В мире, где традиционные спортивные лиги часто сталкиваются с замедлением роста и необходимостью поиска новых источников дохода, «Unrivaled» демонстрирует, что инновации, смелость в подходах и готовность делиться успехом с ключевыми участниками могут приводить к ошеломительным результатам. Это не просто очередная лига, это потенциальный маяк для будущего профессионального спорта, где финансовая оценка становится не только мерилом успеха, но и доказательством жизнеспособности новой парадигмы.
Артем Власов