Сборная США уверенно идет в Золотом кубке, Тиллман набирает форму
Сборная США по футболу (USMNT) одержала очередную победу, обыграв Гаити со счетом 2:1, и обеспечила себе выход в плей-офф Золотого кубка с первого места в группе. Это, конечно, не повод для оваций, особенно учитывая ошибку вратаря Мэтта Фриза, которая привела к пропущенному голу вскоре после открытия счета. Американцам пришлось попотеть, чтобы сломить сопротивление Гаити, и победный мяч Патрик Агьеман забил лишь на 75-й минуте.
Три победы в трех матчах позволяют США подойти к плей-офф в хорошем настроении. Следующим испытанием станет потенциально непростой матч против Коста-Рики в Миннеаполисе, но это именно тот уровень соперника, который нужен команде Маурисио Почеттино. Состав, состоящий из игроков ротации и претендентов на место в основе, постепенно обретает единство, и теперь им предстоит проверить себя против более сильных противников.
Один из тех, кто по-настоящему впечатлил, — Малик Тиллман. Его первые три гола за сборную на взрослом уровне позволили ему разделить лидерство в списке бомбардиров турнира. Его умный удар головой после навеса Брендана Ааронсона напомнил два предыдущих гола против Тринидада и Тобаго — своевременные рывки в штрафную из позиции «десятки», с которыми трудно справляться соперникам. Как отметил Пардип Каттри, полузащитник ПСВ становится настоящим успехом эры Почеттино:
[Его результативность представляет собой] заметное преображение для 23-летнего игрока, который всегда считался многообещающим талантом и отлично проявлял себя на клубном уровне в ПСВ, но еще не переносил эту форму на сборную. Главный тренер Маурисио Почеттино, кажется, понял его тактический профиль и начинает использовать его наилучшим образом: Тиллман отлично вписался, играя прямо за нападающим Патриком Агьеманом.
Менее чем за год до Чемпионата мира кажется, что место атакующего полузащитника уже закреплено за Тиллманом. Неудивительно. Он один из немногих игроков атаки в этой команде, кто ощущается как игрок «стиля Почеттино». Его склонность смещаться на фланг из центральной позиции напоминает Кристиана Эриксена, а его проникающие рывки в ударные позиции похожи на игру Деле Алли в составе «Тоттенхэма» образца 2017 года. Может быть, он пока не так результативен, но 10 голов в прошлом сезоне Эредивизи — это достойный показатель для игрока уровня USMNT.
В отсутствие Кристиана Пулишича, Тима Веа и Фоларина Балогуна, атаке USMNT требовался ориентир и лидер. Тиллман доказал, что может быть и тем, и другим, воспользовавшись предоставленной возможностью. Те, кто хочет занять место в стартовом составе Почеттино через 354 дня, столкнутся с неимоверной конкуренцией, чтобы вытеснить Тиллмана.
Клубный чемпионат мира входит в решающую стадию
В защиту критикуемого Клубного чемпионата мира можно сказать одно: он не затягивается. Через девять дней после того, как Лионель Месси и его команда открыли турнир, мы подходим к финальному туру группового этапа. Как и сам турнир, он, возможно, не убедит скептиков, но несколько сюжетных линий там есть.
Самое интригующее — относительные сложности европейских грандов, два из которых могут вылететь уже сегодня. «Интер Майами» и «Палмейрас» могут выбить «Порту» ничьей — будь то спланированная ничья (разделение очков выведет обе команды в 1/8 финала) или случайная. «Атлетико» Мадрид тем временем, скорее всего, нужно побеждать «Ботафого», причем, возможно, с разницей в три гола, чтобы выйти из группы B.
В ближайшие дни в неприятности могут попасть «Бенфика», «Интер» и дортмундская «Боруссия». Проигравший в матче мадридского «Реала» с «Зальцбургом» может открыть дверь для «Аль-Хиляля», который может проскочить при условии победы. Между тем, каждую группу, в которой есть бразильская команда, на данный момент возглавляет именно бразильский клуб. «Фламенго» квалифицировался досрочно, обыграв «Челси» в меньшинстве 3:1, а «Флуминенсе» близок к выходу после победы над «Ульсан HD».
Что касается MLS, дела обстоят неважно. «Лос-Анджелес» выбыл после поражения от «Эсперанс Тунис», а «Сиэтл Саундерс» хоть и имеет математические шансы на выход в плей-офф, для этого им необходимо разгромить европейских чемпионов — «Пари Сен-Жермен». Вся надежда, «Интер Майами», только на вас.
Даже в группах, где ситуация более ясна, финальный тур предлагает интригу. «Манчестер Сити» и «Ювентус» квалифицировались, одержав по две победы из двух перед их очным матчем в Орландо. Однако пенальти, реализованный Душаном Влаховичем на 94-й минуте матча «Юве» против «Видада», означает, что «Старая Синьора» возглавляет группу G по разнице мячей. Ничья в их последнем матче отправит «Сити» в плей-офф против победителя группы H, которым, вероятно, станет мадридский «Реал». Это, безусловно, был бы худший сценарий для «Сити». Возможно, не только им придется проклинать свою удачу в ближайшие дни.
Егор Сазонов