Несмотря на то, что Джей-Ти Постон начал заключительный раунд Мемориального турнира с четырёхочковым преимуществом, его шансы на победу, казалось, таяли.
Три богги на пяти лунках привели к тому, что он впервые с пятницы, когда показал результат 7-under-par 65 и вышел вперед на один удар, оказался позади соперников.
Однако Постон смог отыграться, сделав три берди на последних пяти лунках, включая одно на 18-й, что позволило ему сравняться с Райаном Джерардом при результате 12-under. Затем он победил Джерарда на второй лунке внезапной смерти плей-офф, забив 3,5-футовый патт для пара после того, как Джерард совершил три патта с 54 футов.
«Я не из тех, кто сдается, поэтому я держался», — сказал 33-летний Постон, заработавший 4 миллиона долларов за победу в этом престижном турнире, ставшую его четвертой в карьере PGA Tour. «Я сказал себе у 14-й лунки, что я отстаю на один удар, а впереди еще пять лунок, и я все еще чувствовал, что у меня есть шанс. Мне нужно было сыграть последние пять лунок действительно хорошо. Так что то, как я это сделал, сделав три берди на последних пяти, — это сбывшаяся мечта, и я, безусловно, буду помнить это всю свою карьеру».
Постон быстро оправился
Когда он подошел к 14-й лунке в Маирфилд-Виллидж, что в Дублине, штат Огайо, после двух богги подряд, Постон шел со счетом 3 over за день, в то время как остальные игроки наращивали темп. Но он сделал берди на 14-й и 15-й лунках, выйдя на первое место вместе с еще четырьмя игроками при счете 11-under.
Джерард вышел вперед, забив 37-футовый патт для берди на пар-4 17-й лунке. Но Постон сделал драматический патт на той же лунке после того, как его первый удар с ти оказался в глубокой траве, и он выложил второй удар на 93 ярда, не доходя до ручья перед грином. Оттуда он подошел с вейджем на 11 футов и закатил патт для пара, сохранив счет.
«После того, как Райан сделал свой патт, это, честно говоря, сделало этот патт немного проще», — сказал Постон. «Я точно знал, что мне нужно делать».
Постон продолжил свою решающую игру на 482-ярдовой пар-4 финишной лунке, ударив 8-м айроном с 164 ярдов до 7 футов 5 дюймов и забив патт для берди, чтобы сравняться с Джерардом. К чести Джерарда, который пропустил свой первый патт с 39 футов на пять футов за пределы лунки, он забил патт для пара, оставшись вровень с Постоном и отправив их обратно на 18-ю ти для плей-офф.
Уиндхэм Кларк завершил с результатом 67 и занял третье место при счете 11-under. Томми Флитвуд (68) и Сэм Бёрнс (68) разделили четвертое место при счете 10-under. Все три гольфиста имели долю лидерства, прежде чем Джерард и Постон вырвались вперед.
Длинный и успешный день для Постона
Постон играл даже пар после пяти лунок своего третьего раунда в субботу, когда игра была остановлена из-за грозы. Он сыграл свои последние 13 лунок раунда в воскресенье утром с результатом 3 under (69) и получил четырехкратное преимущество над Джерардом. Вместе с двухлуночным плей-офф это составило 33 лунки игры на сложном поле, разработанном хозяином турнира Джеком Никлаусом.
Победа означала, что Постон не должен был играть в 36-луночном отборочном турнире в понедельник на US Open следующей недели на Шиннекок-Хиллс. Он поднялся с 94-го на 39-е место в официальном мировом рейтинге гольфистов, что позволило ему попасть в состав US Open. Он также завоевал одно место в Британском Открытом Чемпионате, доступное на Мемориальном турнире, и получил право играть на Masters в следующем году.
«Я сказал себе во время плей-офф, что это мой отборочный турнир на US Open», — сказал Постон. «Я хочу играть на мейджорах. Я хочу играть в больших турнирах. Это огромный заряд уверенности для меня и моей игры, и знание того, что я могу соревноваться в них и играть в них. Я просто в восторге, что это получилось».
Шеффлер упустил шанс на триумф
Скотти Шеффлер, пытавшийся повторить достижение Тайгера Вудса, выиграв Мемориальный турнир три раза подряд, не был в числе претендентов большую часть недели. Он завершил с результатом 71 и занял 12-е место, но почувствовал, что сделал достаточно правильных шагов на выходных, чтобы его игра двигалась в правильном направлении для US Open, где победа принесет ему карьерный Большой шлем.
На этой неделе Райан Фокс защищает свой титул на RBC Canadian Open в TPC Toronto, где в прошлом году он победил Бёрнса, сделав берди на четвертой лунке плей-офф. Канадский игрок Ник Тейлор, победивший на турнире в 2023 году в плей-офф с Флитвудом, сделав 72,5-футовый патт для берди на четвертой лунке плей-офф, также вернется.