Команда Lakers одержала 53 победы, но затем столкнулась с Thunder и исчерпала свои возможности.
Теперь предстоит самая сложная часть: построение команды вокруг Луки Дончича, одновременно определяя, каким будет настоящее.
У Лос-Анджелеса девять игроков с истекающими контрактами или опциями, включая Леброна Джеймса, Остина Ривза и Руи Хачимуру, как подробно описал Бобби Маркс из ESPN.
Руководство уже некоторое время говорит о «гибкости». Это лето станет проверкой этой стратегии.
Команда может создать значительное пространство под потолком зарплат. До примерно 47 миллионов долларов, если откажется от большинства своих свободных агентов. Еще больше, если Ривз не будет удержан.
Этот путь сопряжен с риском. Многие из лучших вариантов уже находятся в команде.
Ривз находится в центре внимания. Ожидается, что он откажется от своей опции игрока и станет свободным агентом после выдающегося сезона. Lakers могут сначала использовать пространство под потолком зарплат, а затем переплатить, чтобы подписать его заново.
Леброн остается главным вопросом. Ему 41 год, и он пока не раскрывает своих планов.
«Когда я узнаю, вы узнаете», — сказал он во время сезона.
Существует также вопрос баланса состава. План для команды вокруг Дончича ясен: меткость, защита кольца, атлетичные винги. Люк Кеннард соответствует одному из этих критериев. Остальное будет непросто на ограниченном рынке.
Lakers могут продолжить с краткосрочными контрактами и сохранить гибкость. Или же пойти на более смелые шаги, используя средства под потолком зарплат и ограниченные драфт-активы.
В любом случае, направление очевидно: строить команду для Луки. Решить, насколько важно настоящее.
И, конечно же, ждать решения лучшего бомбардира в истории НБА.