После того, как Мэтт Фитцпатрик не смог выполнить пар и обеспечить себе победу на 18-й лунке, он продемонстрировал один из лучших ударов в своей карьере на той же лунке, выиграв плей-офф у Скотти Шеффлера.
Находясь в 204 ярдах от лунки на первой дополнительной лунке 18-го фэйрвея, Фитцпатрик отправил 4-й айрон в сторону флагштока, и мяч остановился на расстоянии 13 футов, 4 дюймов.
После того, как Шеффлер, чей удар не долетел до грина 37 ярдов, сделал питч на 8½ футов, Фитцпатрик закатил бёрди-патт, ломавшийся слева направо, победив первую ракетку мира и выиграв RBC Heritage.
«Удар 4-м айроном, который я нанес там, был неземным», — сказал Фитцпатрик, который уже выигрывал турнир в 2023 году в плей-офф с Джорданом Спитом и поднялся с седьмого на третье место в официальном мировом рейтинге гольфистов.
«Выиграть его дважды — это очень много значит. Выйти сегодня и сразиться лицом к лицу со Скотти и одержать победу на 73-й лунке — это особенное достижение».
Это четвертая победа в карьере 31-летнего Фитцпатрика и вторая в этом сезоне. В прошлом месяце он выиграл Valspar Championship, а за неделю до этого занял второе место на The Players Championship.
«Сейчас у меня определенно высокая уверенность в себе», — сказал англичанин, заработавший 3,6 миллиона долларов за победу на этом знаковом турнире. «Мяч очевидно летит туда, куда я его направляю.
«Я знаю, что есть области, которые я могу улучшить. Так что это, очевидно, захватывающе, учитывая достигнутые результаты и то, что еще предстоит».
Сильный уик-энд для Шеффлера
Фитцпатрик показал результаты 65-63-68-70, набрав 18 ударов ниже пара на поле Harbour Town Golf Links в Хилтон-Хед-Айленде, Южная Каролина.
Шеффлер начал турнир с результатов 68-67, отстав от Фитцпатрика на семь ударов. Он сумел сократить отставание, показав 64-67 в выходные. Это было его второе подряд второе место, так как за неделю до этого он занял второе место после Рори Макилроя на Мастерс.
«Я думаю, что обе недели я ставил себя в невыгодное положение перед выходными и имел очень хорошие субботы и воскресенья, чтобы попасть в борьбу», — сказал Шеффлер. «В воскресенье все решают один или два удара.
«Это была одна из тех недель, когда всякий раз, когда Фитцпатрику нужно было что-то сделать, он это делал. Он определенно заслужил победу, и он просто отлично сыграл».
Фитцпатрик удерживал лидерство, пока Шеффлер стремительно приближался
Имея преимущество в три удара перед последним раундом, Фитцпатрик сделал бёрди на двух из первых трех лунок, а затем 14 раз подряд сыграл пар, прежде чем сделать богги на 18-й. Тем временем Шеффлер, его партнер по игре, сделал два бёрди на передней девятке и бёрди на 15-й и 16-й лунках, сократив отставание до одного удара.
В основное время оба игрока промахнулись мимо 18-го грина. Шеффлер своим третьим ударом с 70 футов попал в 18 дюймов, чтобы спасти пар. Фитцпатрик, делая питч с 69 футов, оказался на 22 фута короче и промахнулся по тому, что могло стать победным патом.
Его удар 4-м айроном в плей-офф перевернул сценарий, по которому фаворит болельщиков Шеффлер мог выиграть свой второй RBC Heritage.
«Я знал, что Скотти будет делать бёрди в конце», — сказал Фитцпатрик, «и мне пришлось немного продержаться».
Пока эти двое сражались лицом к лицу, Си Ву Ким завершил раунд с результатом 68, заняв третье место, отстав на два удара. Коллин Морикава (67), Харрис Инглиш (69) и Людвиг Аберг (70) поделили четвертое место, набрав 13 ударов ниже пара.
Фитцпатрик ожидает парного турнира Zurich Classic
Фитцпатрик и его брат Алекс выступят в паре на турнире Zurich Classic of New Orleans. Оба в этом сезоне одержали победы, Алекс выиграл Hero Indian Open на DP World Tour три недели назад.
Среди пар-участников — действующие чемпионы Бен Гриффин и Эндрю Новак, а также Брукс Кепка и Шейн Лоури. Каждая пара играет в формате форбол (лучший мяч) в четверг и в формате форсом (чередование ударов) в пятницу. После отсева топ-33 пары и команды, занявшие те же места, играют в форбол в субботу и форсом в воскресенье.