После поражения от «Нью-Йорк Никс» со счетом 121-108 в третьем матче финала Восточной конференции, который состоялся в субботу вечером на Rocket Arena, «Кавальерс» оказались в одном шаге от вылета.
Это само по себе было достаточно тяжело.
А эхо громких скандирований «Let’s Go Knicks» на домашней арене Кливленда только усугубило ситуацию.
Бывший защитник «Кавальерс» Иман Шамперт, который помог Кливленду выиграть чемпионат в 2016 году, не стеснялся в выражениях, обсуждая усилия и уровень энергии команды, особенно касательно Донована Митчелла.
«Когда смотришь на такого игрока, как Донован Митчелл, ты знаешь, на что он способен», — сказал Шамперт в эфире ESPN. «Мне все равно, устал ты или травмирован.
«Играй без маски. Спасай автобус, спасай девушку, принимай удары, борись со сломанными ребрами. Для этого ты и есть Человек-Паук.»
Митчелл набрал 23 очка в третьем матче, хотя он не выглядел так же взрывно, как на протяжении большей части плей-офф, на что так рассчитывал Кливленд.
Тем не менее, Шамперт дал понять, что, по его мнению, проблемы выходят за рамки одного игрока.
«Когда я смотрю на эту команду, я вижу парней, которые, кажется, иногда ждут, что кто-то должен поставить их на место, кто-то должен показать им путь», — сказал Шамперт. «Нет, нет, нет. Половина проблем Кливленда — это недостаток усилий.»
Команда «Кавс» испытывала трудности в нападении большую часть игры, реализовав лишь 38,6% бросков с поля.
Эван Мобли стал лучшим бомбардиром Кливленда с 24 очками, но «Никс» в основном контролировали игру после первой четверти благодаря 30 очкам Джейлена Брансона и очередной выдающейся игре Микала Бриджеса, который реализовал 11 из 15 бросков с игры.
Теперь перед Кливлендом встает суровая реальность.
Ни одна команда в истории НБА еще не смогла отыграться со счета 0-3 в серии плей-офф. Четвертый матч состоится в понедельник вечером на Rocket Arena.