Ситуация накалялась, затем вышла из-под контроля, а затем стала почти неизбежной.
Дайсон Дэниелс и Мичелл Робинсон были удалены с площадки во время шестого матча серии между Хокс и Никс после стычки, которая произошла ближе к концу первой половины матча. Важно отметить, что к тому моменту исход игры уже был предрешен.
Никс вели с разницей в 50 очков, когда это произошло. Да, пятьдесят.
После двух реализованных штрафных бросков О.Г. Ануноби за 4:39 до конца первой половины, Робинсон и Дэниелс столкнулись во время борьбы за подбор. Последовал обмен колкостями.
Затем начались толчки, захваты, и, наконец, полномасштабная потасовка, в которой приняли участие товарищи по команде и тренеры, пытаясь всех разнять. В какой-то момент на пол упал даже судья.
Джейлен Брансон и Оньека Оконгву были среди тех, кто пытался удержать Робинсона, в то время как Никель Александер-Уокер и другие оттаскивали Дэниелса, когда конфликт начал перемещаться к местам у корта.
«Это тяжело, потому что когда ты так сильно ведешь, случаются всякие вещи», — сказал тренер Никс Майк Браун. «Если кто-то чувствует, что с ним произошло то, чего не должно было случиться, трудно сохранить самообладание».
Это справедливо. Но также, разочарование было очевидным.
К перерыву Хокс уступали 83-36 — это самый большой дефицит в истории плей-офф НБА по итогам первой половины. Это может серьезно проверить терпение любого.
«Я не мог видеть деталей», — сказал тренер Хокс Квин Снайдер. «Я знаю, что обе команды боролись, и они во многих, многих аспектах превосходили нас, что подтверждается счетом на табло».
Итоговый счет? 140-89. Серия завершена. Эмоции? Не совсем под контролем.